Gerçekler fikrimizi değiştirmez ama arkadaşlık değiştirebilir. Birini fikrini değiştirmeye ikna etmek, onu sosyal ilişkilerini değiştirmeye ikna etme sürecidir. İnançlarını terk ederlerse, sosyal bağlarını kaybetme riskiyle karşı karşıya kalırlar.

Topluluğunu da elinden alırsan birinin fikrini değiştirmesini bekleyemezsin. Onlara gidecek bir yer vermelisin. Sonuç yalnızlık ise kimse dünya görüşünün parçalanmasını istemez.

İnsanların fikirlerini değiştirmenin yolu, onlarla arkadaş olmak, onları kabilenize entegre etmek, onları çevrenize getirmektir. Bu sayede artık sosyal olarak terk edilme riski olmadan inançlarını değiştirebilirler.

Ünlü İngiliz filozof Alain de Botton, yemeklerimizi bizimle aynı fikirde olmayanlarla paylaşmamızı öneriyor ve diyor ki: "Bir grup yabancıyla bir masada oturmak onlardan nefret etmeyi biraz daha zorlaştıracaktır. Önyargı ve etnik çatışmalar soyutlamadan beslenir. Bununla birlikte, bir yemeğin gerektirdiği yakınlık – bulaşıkları dağıtmakla, aynı anda peçeteleri açmakla, hatta bir yabancıdan tuzu geçirmesini istemekle ilgili bir şey – alışılmadık kıyafetler giyen ve farklı aksanlarla konuşan yabancıların hak ettiği inancına tutunma yeteneğimizi bozacaktır. Kabileciliği ve düşmanlığı besleyen fark değil, mesafedir. Yakınlık arttıkça, anlayış da artar.

Fikirlerimizi değiştirme olasılığı en yüksek olan insanlar, konuların yüzde 98'inde hemfikir olduğumuz insanlardır. Tanıdığınız, sevdiğiniz ve güvendiğiniz biri radikal bir fikre inanıyorsa, ona liyakat, ağırlık veya değer verme olasılığınız daha yüksektir. Zaten hayatın birçok alanında onlarla aynı fikirdesiniz. Belki bu konuda da fikrini değiştirmelisin. Ama senden çılgınca farklı biri aynı radikal fikri önerirse, onları bir çatlak olarak reddetmek kolaydır.
Bu ayrımı görselleştirmenin bir yolu, inançları bir spektrum üzerinde haritalamaktır. Bu spektrumu 10 birime bölerseniz ve kendinizi 7. Konumda bulursanız, 1. Konumdaki birini ikna etmeye çalışmanın pek bir anlamı yoktur. Boşluk çok geniş. 7. Pozisyondayken, zamanınız 6. ve 8. Pozisyonlardaki insanlarla bağlantı kurarak, onları yavaş yavaş kendi yönünüze çekerek daha iyi harcanır.

En ateşli argümanlar genellikle spektrumun karşıt uçlarındaki insanlar arasında ortaya çıkar, ancak en sık öğrenme yakınlardaki insanlardan gerçekleşir. Birine ne kadar yakın olursanız, paylaşmadığınız bir veya iki inancın kendi zihninize sızması ve düşüncenizi şekillendirmesi o kadar olası olur. Bir fikir mevcut konumunuzdan ne kadar uzakta olursa, onu tamamen reddetme olasılığınız o kadar artar. İnsanların fikrini değiştirmek söz konusu olduğunda, bir taraftan diğerine atlamak çok zordur. Spektrumdan aşağı atlayamazsın. Aşağı kaydırmalısın.