Hatay, Türkiye’nin en eski yerleşim yerlerinden biridir.
Araştırmacılar, eldeki bilgilere göre yörenin iskân tarihinin M.Ö. yüzbinli yıllara rastlayan orta paleolitik döneme kadar uzandığını ifade etmekte, bunun 2,5 milyon yıl öncesine kadar uzanabileceğini belirtmektedirler. Hatay, Türkiye'nin Akdeniz Bölgesi'nde, Akdeniz'in doğu ucunda kıyıları olan bir ilidir. Hatay ilinin merkezi Antakya'dır. İskenderun gibi 15 ilçeye sahiptir. Ulu Önderimiz Mustafa Kemal Atatürk’ün şahsi meselem dediği Hatay medeniyetler şehri olması hasebiyle mutfağıyla, tarihiyle, Suriyeli vatandaşlarımızın Suriye’ye sınır komşusu olması dolayısıyla en fazla göç almasıyla dikkat çekmişti. Fakat yaşanan Büyük Felaket Depremi ile Hatay hepimizin yüreğinde bir kor etkisi yarattı. Bugünlerdeyse duvarlara ‘şimdi gidiyoruz ama tekrar geri geleceğiz’ yazıldı. Hatay adını nasıl aldı? Atatürk’ün neden şahsi meselesi? Hatay diyip geçmeyelim, okuyalım, okutalım, öğrenelim; Medeniyetler şehri Hatay 4000 yıllık geçmişe sahiptir. Dünyada kurulan ilk şehirdir. Bu zamana kadar 6 Şubat 2023’te yaşanan Büyük Felaket olarak nitelendirilen depremde olduğu gibi 7 defa yıkılıp tekrar kurulmuştur. Antakya Mozaik Müzesi, Mozaikleri bakımından dünyada ikinci sıradadır. Dünyadaki ilk kilise olan St. Pierre Kilise’si Hristiyanlığın yayıldığı ilk mağara kilise Hatay’dadır.
Hristiyanlara "Hıristiyan"ismi ilk burada verilmiştir. Türkiyenin en uzun kumsalları buradadır. 12 km’dir. İstikameti dolayısıyla tamamiyle "Güneyden" gelip "Kuzeye" dökülen iki ırmaktan biri olan Asi Nehri Güney’den Kuzey’e ters akan tek nehirdir. Fetihler dışında müslümanlık Anadolu’ya ilk olarak buradan girmiştir. "Habib-i Neccar Camii Anadolu'da yapılan ilk camidir"
Eski dünyanın bilinen en uzun surları buradadır. Antakya Kalesi 26 km’dir. Eski Dünyanın en büyük ticaret yolları buradan başlamış ve bitmiştir "İpekBaharat”. M.Ö si’nden 18 yüzyıla kadar nehir vasıtasıyla içeriye kadar deniz ticaretinin yapıldığı tek yerdir. Hatay, Türkiye Cumhuriyeti tarihinde Devlet olma özelliğini kazanmış tek vilayettir. M.Ö 300 yılında kurulan Antakya, M.Ö I. yy antik dünyanın üç büyük şehrinden biriydi. Dünyada ilk olimpiyatlar burada yapılmıştır."Roma döneminde yapılan ‘Olimpiyat Oyunlarına’ ev sahipliği yapmıştır." Hat-Ay ismi Atatürk tarafından verilmiştir, sınırdaki ay şeklindeki ışık anlamına gelir. Antakya müzesindeki para koleksiyonu dünyada 3. sırada yer almaktadır. İlk sokak lambaları Antakya'da kullanıldı. "Dünyada meşalelerle aydınlatılan ilk sütunlu cadde olan Herod Caddesi (Kurtuluş Caddesi) Antakya’dadır.
İşte Hatay medeniyetlerin beşiği değil ta kendisi. Bir çok ilkleri ve teklerin ta kendisi. Dünyanın gözü, gözünün merceği desek teşbihte hata etmemiş oluruz. Hatay bu sebeple sadece Atatürk’ün şahsi meselesi değil Hatay tüm insanlığın gözdesi milletimizin de şahsi ve beka sorunudur. Hatay’ı hep beraber yeniden kuracağız. Yine dünyanın en güzel, en önemli turizm kenti haline getireceğiz. 7 kez yıkılıp tekrar can bulan Hatay’ı 8.kez küllerinden beraberce, milletçe, el ele, gönül gönüle yeniden doğuracağız.
İlkeli Söz; Ulu Önderimiz Mustafa Kemal Atatürk’ten bugünkü sözüm; ‘Düşünmeyen beyinler,düşüncesizlere esir olmaktan öteye gidemez.’
