82 yaşında hayatını kaybeden Brezilya’nın efsanevi futbolcularından Pele, ardında başarılarla dolu bir kariyer bıraktı.
Futbolu 45 yıl önce bırakan Pele’yi çocuğundan yaşlısına tanımayan yoktur dünya üzerinde. Ardından başarılarla dolu bir kariyer ve örnek bir yaşam bırakan Pele’yi unutmak mümkün değil. “Siyah İnci”, “Futbolun Kralı”, “Kral Pele” lakaplı efsaneyi ben de unutmamak ve unutturmamak için ardından hayatını ve kariyerini kaleme aldım. Herkesin imreneceği ve kolay kolay ulaşamayacağı bir Allah vergisi yetenek, kariyer ve yaşam hikayesi.
Pele, 23 Ekim 1940’ta doğdu. Brezilya’nın en fakir eyaletinde elektriği, suyu olmayan bir kasabada dünyaya geldi. Tesadüfen Pele doğduğunda kasabaya elektrik geldi. Babası ampulü bulan Edison’ın adını verdi. Yani Edson…
Aile tarafından ‘Pepe’ takma adıyla çağrılırdı. Mahalle aralarında top koştururken Allah vergisi yeteneğiyle önüne gelenin belini kırıyordu. Ama kuzenleri ve küçük arkadaşları tarafından onu sinirlendirmek için yaramaz anlamına gelen ‘Peli lakabı takıldı, bu lakap zamanla Pele oldu.
EFSANE KARİYER
11 yaşında keşfedilene kadar ayakkabı parlatıyordu. Pele on beş yaşındayken Santos, on altı yaşındayken Brezilya Milli Takımı için oynamaya başladı. On yedi yaşındayken 1958 Dünya Kupası finalinde attığı gol, onu bir Dünya Kupası finalinde gol atan en genç futbolcu yaptı. Brezilya 1962 Dünya Kupası’nda da şampiyon oldu ancak Pele grup aşamasında sakatlandığı için turnuvanın geri kalanında oynayamadı. 1970 Dünya Kupası’nda dört gol yedi asistle oynayarak üçüncü şampiyonluğun merkezinde yer aldı. On dört yıllık millî takım kariyerinde üç Dünya Kupası (1958, 1962, 1970) kazandı ve tarihte bunu başarabilen tek futbolcu oldu. 92 maçta attığı 77 golle Neymar ile birlikte Brezilya’nın en çok gol atan iki futbolcusundan biri.
Tüm zamanların en iyi futbolcularından biri olarak kabul edilen Pele; Franz Beckenbauer, Alfredo Di Stéfano ve Karl-Heinz Rummenigge gibi futbolcuların yanı sıra FIFA tarafından da “en iyisi” olarak nitelendirilmiştir. 2000’de Diego Maradona ile birlikte FIFA Yüzyılın Oyuncusu ödülünü kazandı.
Kulüp kariyerinin büyük çoğunluğu Santos’ta geçirdi. Orada toplamda yirmi beş kupa kazandı. 1962’de kulübe tarihinin ilk Libertadores kupasını kazandırdı, ardından 1963’te tekrar şampiyon oldu. Libertadores şampiyonu olarak oynadığı iki Kıtalararası Kupa finalinde (1962, 1963) sırasıyla Benfica ve Milan’a karşı oynadığı dört maçta dokuz gol attı; Santos iki finali de kazandı. Kariyerinin son iki yılını New York Cosmos’ta geçirdi ve giydiği on numaralı forma emekliye ayrıldı. Pele’nin heykeli, Brezilyalılar için futbolun doğduğu yer Maracana Stadı’nın önüne dikildi.
Pele, 1999 yılında Uluslararası Olimpiyat Komitesi tarafından “yüzyılın sporcusu” seçildi. Emekliliğinden sonra futbol elçisi olarak yer aldığı etkinliklerin yanı sıra UNICEF için çalıştı. Yoksulluktan geldiği için yoksulluğun azaltılması ve imkanı olmayan çocukların eğitime erişmesi için kendi vakfını kurdu.
