Firavun lanetinin uzun süredir M.Ö. 1332-1323 yılları arasında hüküm süren Mısır firavunu Tutankhamun'un mezarını açan adamlar da dahil olmak üzere, mumyalanmış kalıntılarını rahatsız eden herkesi çarptığına(!) inanılıyor.
Bunların arasında, 1923'te mezarı açtıktan 5 ay sonra tıraş olurken kestiği enfekte sivrisinek ısırığı nedeniyle ölen, Tutankhamun araştırmalarının mali destekçisi Lord Carnarvon da vardı.
Diğerleri arasında, 1923'te mezarı gördükten sonra zatürreden hayatını kaybeden Amerikalı finansçı George Jay Gould, Londra'da mumyanın röntgenini çektikten sonra can veren Sir Archibald Douglass Reid ve 1935'te bir enfeksiyondan yaşamını yitiren Amerikalı arkeolog James Henry Breasted vardı.
İngiliz arkeolog Howard Carter, Hodgkin hastalığının keşfinden 17 yıl sonra öldü, ancak gazeteye göre o dönemde medya hâlâ lanet çılgınlığını besliyordu.
Mısır'ın eski antika işlerinden sorumlu eski bakanı Zahi Hawass, geçtiğimiz günlerde US Sun'a firavunların efsanevi lanetlerinin var olmadığı konusunda açıklamalar yaptı. Hawass, modern arkeologlara ölümcül bir kaderden nasıl kaçınabilecekleri konusunda da tavsiyelerde bulundu.
Hawass, zamansız ölümlerin arkasında bilimsel bir neden olduğu konusunda ısrar etti. Hawass, The Sun'a şunları söyledi: "Bir mezarın içinde bir mumya varsa, bu mumyada göremediğiniz mikroplar vardır. Arkeologların geçmişte aceleleri vardı ve mezarların içine girip mikroplara kapılıp öldüler."
Hawass, yakın zamanda yapılan bir keşif gezisine atıfta bulunarak, "Sadece iki hafta önce, yerin yaklaşık 60 feet altında, 25 ton ağırlığında mühürlü bir lahit buldum. Lahitin kapağı yaklaşık 6 ton ağırlığındaydı. İki işçi benim için kapağı açmaya başladı, sonra başımı uzatıp içinde ne olduğuna baktım. Açtıklarında, kötü hava çıkıp yerine temiz hava girene kadar yarım saat kadar açık bıraktım ve başımı soktum, hiçbir şey yapmadım. Firavunların laneti işte budur.”
Hawass, lanetin eski mikroplardan mı kaynaklandığı sorusuna ise, "Kesinlikle evet. Lord Carnarvon keşiften 5 ay sonra öldüğünde, lanetle ilgili doğru olmayan birçok hikaye uydurdular" yanıtını verdi. Yani; efsanelere yansıdığı gibi ortada bir firavun laneti falan yok. Zahi Hawass’a göre, ölümlere binlerce yıllık uyku halindeki mikroplar yol açıyordu…
