Küba'nın en parlak yeteneklerinden biri olarak kabul edilen Vargas, 18 yaşında geçirdiği bir sakatlık sonrasında, ülkesinde yeterli tıbbi bakımın olmamasından kaynaklı olarak "istenmeyen" ilan edildi. Vargas'ın milli takıma olan yolculuğu, 2021'de Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan tarafından verilen vatandaşlık kartıyla başladı.
Melissa Vargas, 16 Ekim 1999'da Küba'nın Cienfuegos kentinde doğdu. Küçük yaşlardan itibaren voleybola ilgi gösteren ve ülkenin geleceğinin parlayan yıldızlarından biri olarak kabul edilen Vargas, Küba'nın genç milli takımlarında yer aldı.
Vargas, 2015 yılında sadece 16 yaşındayken Küba'nın izin verdiği ülkelerden biri olan Çekya'ya transfer oldu. Agel Prostejov takımının formasını giyen genç oyuncu, Avrupa kupalarında Eczacıbaşı gibi güçlü takımlara karşı gösterdiği etkileyici performansla Türk voleybolunun dikkatini çekti.
Ancak yaşadığı bir sakatlık sonrasında Küba'ya geri dönerek tedavi görmeye başlayan Vargas, ülkesinin sağlık hizmetlerinden memnun kalmadı. Bu nedenle genç oyuncuya "istenmeyen" ilanı verilerek 4 yıl men cezası verildi.
Voleybol sevgisiyle dolu olan ve engelleri aşmaya kararlı olan Vargas, sığınmacı olarak İsviçre'ye gitmeye karar verdi. İsviçre'nin Volero Zürih takımına transfer olan Vargas, burada da başarılı bir performans sergiledi. Ancak hayatını tamamen değiştiren olay 2018 yılında gerçekleşti.
Henüz 16 yaşındayken Eczacıbaşı karşısında sergilediği etkileyici performansla dikkatleri üzerine çeken Vargas için 2018'de Fenerbahçe kapılarını açtı.
Kulüp başkanı Ali Koç ve voleyboldan sorumlu yönetici Simla Türker Bayazıt'ın yoğun çabaları sonucunda Vargas, Türkiye'ye transfer oldu ve Fenerbahçe formasını giymeye başladı.
Bu önemli transferle ilgili Simla Türker Bayazıt, "Fenerbahçe'nin Türk voleyboluna hediyesidir." ifadeleriyle bu anı unutulmaz kıldı.
Melissa Vargas, henüz 19 yaşında Fenerbahçe'de sergilediği performansla tüm Avrupa'nın dikkatini üzerine çekti.
Özellikle Fenerbahçe'deki antrenörü Zoran Terzic'in etkisiyle Sırbistan Milli Takımı'na kazandırmak istendi, ancak Türkiye Voleybol Federasyonu Başkanı Mehmet Akif Üstündağ da Vargas'ın potansiyelini fark etti ve ay-yıldızlı formayı giydirmek için çaba harcadı.
Bu noktada Melissa Vargas'ın Türkiye Cumhuriyet vatandaşı olmasına büyük katkı sağlayan isim Cumhurbaşkanı Recep Tayyip Erdoğan oldu. Erdoğan'ın önderliğinde Vargas, TC kimlik kartını 10 Nisan 2021'de düzenlenen bir törenle bizzat aldı ve milli takım macerasına başladı.
Melissa Vargas, vatandaşlık statüsü gereği milli takımda forma giyebilmek için 2 yıl beklemek zorunda kaldı.
Bu sürenin sonunda, Cumhuriyet'in 100. yılında Türk vatandaşı olarak milli takım formasını giyme fırsatını elde etti. İlk olarak FIVB Milletler Ligi'nde Türkiye'yi zaferlere taşıyan oyunculardan biri oldu.
Vargas, Avrupa Şampiyonası'nda da gösterdiği performansla "En Değerli Oyuncu" (MVP) seçilerek "Filenin Sultanları"nı şampiyonluğa taşıdı.
Melissa Vargas, smaçlarıyla sahada 3 metre 26 santimetreye kadar yükselerek Türk halkı tarafından "Vargas Hava Yolları" lakabını kazandı.
Özellikle final maçında Sırbistan'a karşı kaydettiği 41 sayı ile muazzam bir performans sergileyen Vargas, turnuva boyunca bir rekorun da sahibi oldu.
Sıkı servisleriyle dikkat çeken Vargas, İsviçre ile oynanan grup maçındaki bir servisinde 112 kilometre hıza ulaşarak kadın voleybolunda en hızlı servis atan oyuncular arasına adını yazdırdı.
aa
