Erzurum'da odun ateşinde pişirilen ünlü cağ kebabı, iftar sofralarını süslemeye devam ediyor. Türkiye'nin çeşitli bölgelerinde de tüketilen cağ kebabı, Ramazan ayında Erzurum'da iftar sofralarının en çok tercih edilen ürünü haline geldi. Erzurum'da cağ kebap salonu işleten Fırat Nezih, cağ kebabının dünya mutfaklarında da yer aldığını vurgulayarak, "Ramazan günlerinde en çok ilgi gören yine cağ kebabı oluyor. Bu dönemde Erzurum'u ziyaret eden insanlara cağ kebabımızı tatmalarını ve tanımalarını öneriyoruz" dedi. İftar vaktinde cağ kebabı ile orucunu açan vatandaşlar, lezzetiyle öne çıkan cağ kebabından memnuniyetlerini dile getirdi.
Cağ kebabının hazırlanışı da şu şekildedir: Yaylalarda doğal ortamda yetiştirilen en az bir yaşındaki koyunların eti, sinir, damar ve zarlardan arındırılır. Yağ oranı yüksek olan etler ayrılır. Et parçaları, şişin boyu ve kalınlığına uygun şekilde kesilir. Et, tuzlanarak bir gün dinlendirilir. Dinlendirilen et, özel harç için kıyılmış kuru soğan ve karabiberle yoğrulur. Hazırlanan şiş, meyve veya meşe odunu kullanılarak yakılan ocakta pişirilir. Ocağın yapımında taş veya tuğla kullanılması, Oltu cağ kebabının özgün lezzeti için önemlidir.
Pişirme esnasında şiş, uygun bir mesafede ve tabladan 15 santim yükseklikte duran ateşe yatay olarak yerleştirilir ve çevrilerek pişirilir. Etin rengi kırmızıdan kahverengine döndüğünde ideal pişme seviyesine ulaşılır. Oltu cağ kebabı, geleneksel olarak cağ adı verilen küçük şişle veya talebe göre cağsız olarak tabakta servis edilir.
Cağ kebap konusunda bitmeyen bir rekabet bulunmaktadır. Özellikle Erzurum'un Oltu ve Tortum ilçeleri, cağ kebabının kendilerine ait olduğunu iddia etmektedir. Ancak tescil sürecinde, Oltu ilçesindeki ustaların üretim şekli ve yöntemi nedeniyle tüm Türkiye'de Oltu cağ kebabı olarak tanındığı kararlaştırılmıştır. Oltu ilçesine ait üretim tekniği zaman içinde devlet ve kamuoyu tarafından kabul edilmiş ve Türk Dil Kurumu'nun 1945 yılında yayımlanan sözlüğünde "Oltu kebabı" olarak tanımlanmıştır. İHA
