34 yaşındaki Johnny Chang, henüz 12 yaşındayken ABD’nin Los Angeles şehrinin en korkulan çetelerinden biri olan ‘Wah Ching’ çetesine dahil edildi ve 10 yıldan fazla bir süreyi hapishanelerde geçirdi.
Chang, silahlı soygunlara ve adam kaçırma olaylarına karışmaktan arkadaşının kollarında ölmesini izlemeye kadar hem sokaklarda hem de hapishane duvarlarının arkasında pek çok dehşete tanık oldu.
KÖPEK YİYEN BİR DÜNYA BU!
Uyuşturucu ticareti yapan bir genç olarak ayda 40 bin dolar kazanan genç adam, Los Angeles sokaklarını, kana bulayan "köpek yiyen" bir dünya olarak tanımladı.
Son olarak 10 yıl hapis cezası alan ve şu anda hapishanede bulunan Çinasıllı Johnny Chang, annesinin yalvarışları ve artık hayatta kalamayacağını anladıktan sonra yeni bir yaşam tarzı bulma zamanının geldiğine karar verdi.
ACIMASIZ BİR KABUL SÜRECİ
The Sun'a konuşan Johnny, istismarcı alkolik babası nedeniyle "sahte bir aileyi sokaklarda ararken" Wah Ching'e kapıldığını söyledi. Sorunlu bir aileden geldiğini fark ettikten sonra onu arayan kıdemli üyeler tarafından işe alındı.
Gencin, kabul edilebilmek için acımasız dayaklara katlanmak zorunda kaldığı acımasız bir kabul sürecini tamamlaması gerekiyordu. "Morluklarım vardı, burnum patlamıştı. Yani aynı anda 3-4 kişiyle kavga ediyorsunuz. Sadece dayanıklılığınızı test etmeye çalışıyorlar, bu yaşam tarzını yaşamak için gereken cesarete sahip olup olmadığınızı görmeye çalışıyorlar" dedi.
KÜÇÜKTÜ, SUÇU O ÜSTLENDİ
Johnny, işe alındıktan üç ay sonra silahlı soygun ve adam kaçırma suçlamalarıyla tutuklandı; olaya karışan en genç kişi olduğu için suçu üstlendi. Annesini “kalbi kırık” bırakarak 4 yıl çocuk hapishanesinin konuğu olarak mahkum edildi. Hapishanede yaşadığı dehşeti ve dışarıda onu takip eden "karanlığı" anlatırken, ibretlik mesajlar verdi.
Eski azılı gangster, oradayken ağza alınmayacak olaylara tanık oldu ve hayatta kalabilmek için hızla uyum sağlamak zorunda kaldı. Şöyle konuştu:
‘İKİ SANİYEN VAR, VUR HADİ!’
“12 yaşımda tecavüzler gördüm, insanların bıçaklandığını gördüm. İnsanların ölesiye dövüldüğünü, bıçaklanarak öldürüldüğünü gördüm. İnsanların boğulduğunu gördüm. Çok ama çok iğrenç pek çok şey gördüm.”
Parmaklıklar ardında geçirdiği ilk geceyi hatırlatan eski gangster, herhangi biri ona saygısızlık ederse tepki vermek için sadece iki saniyesi olacağı konusunda uyarıldığını söyledi.
"Ya yumruklarsınız, bıçaklarsınız ya da döversiniz. Çünkü eğer bunu yapmazsanız, o zaman herkes ayakkabılarınızdan, çoraplarınızdan, aslında köpek yiyen her şeyinizden sahip olduğunuz her şeyi alacaktır" dedi.
BELADAN UZAK DURAMIYOR
Bu deneyimler, gencin çok küçük yaşlardan itibaren "dürtü" ve "şiddet" zihniyetini geliştirdiği anlamına geliyordu. Ve 16 yaşında serbest bırakıldığında, beladan uzak durmakta zorlandı. Serbest bırakıldıktan sadece iki ay sonra tekrar parmaklıklar ardındaydı ve bu sefer çok daha uzun süre hapiste kalacaktı.
Çifte silahlı saldırıdan suçlu bulundu ve 10 yıl parmaklıklar ardında hapis cezasına çarptırıldı. İki rakip çetenin şiddetli bir araba kovalamacası çatışmasına girmesiyle kaos alevlendi.
‘BÖYLE ÖLMEK BİR ŞEREFTİR’
Johnny, şöyle devam etti: "Birini öldürmekten korktum çünkü bu çok fevri bir karardı. Silah kullanıldı ve zarar verme amaçlıydı. Korktum çünkü arabaya ateş ettim ve içi deliklerle doluydu.”
Şans eseri kimse yaralanmadı, ancak saldırının cezası yine de ağırdı. İkinci tahliyesinin ardından Johnny'nin hayatı o kadar uzun süredir uyuşturucu, şiddet ve suçla boğuşuyordu ki, kendisini “bu yaşam tarzının çok derinlerinde” buldu ve hatta bir çete üyesi olarak ölmenin “şerefli” olduğunu söyledi.
PLANLARI TERS GİTTİ VE…
Kendisinin 30 yaşını geçebileceğini bile düşünmüyordu ve bu yüzden gangster olmaktan en iyi şekilde yararlanması ve "striptiz kulüplerine gitmesi, sadece eğlenmesi ve bu çılgın yaşam tarzını yaşaması" gerektiğini düşünüyordu.
Ancak bu durum, art arda üç önemli olayın meydana gelmesi ve dramatik bir geri dönüşe yol açmasıyla aniden durdu. Bunlardan ilki, ikinci cezasını çektikten sonra geldi ve 20'li yaşlarının sonlarındaydı.
Johnny ve arkadaşı, kötü şöhretli bir uyuşturucu satıcısını arabasını durdurup bir saldırı düzenleyerek soymak için bir plan yapmıştı, ancak bu plan korkunç bir şekilde ters gitti. Johnny, o anı şöyle açıkladı:
ARKADAŞI KOLLARINDA ÖLDÜ
"Ben arabanın sağına, arkadaşım da soluna gidiyordu ama ben sağa giderken o önüme çıktı. Doğal olarak diğer tarafa gittim ve o sırada üç el silah sesi duyuldu. Bana da ateş etmeye başladılar. Arkadaşım karnından vuruldu ve orada kollarımda öldü.”
Bundan sonra Johnny uyuşturucu ticaretinden ayda 40 bin dolar kazanmasına rağmen kendini depresyona girmiş halde buldu. Ve daha da kötüsü, soygun girişiminden sadece birkaç gün sonra arkadaşından, ona kötü bir his veren çok tuhaf bir mektup aldı.
‘HER YERDE ÖLÜM VARDI!’
Johnny daha sonra bunun bir intihar notu olduğunu ve arkadaşının hapishanede öldüğünü öğrendiğinde şok oldu. Eski gangster bir şeylerin değişmesi gerektiğini fark etmeden önceki son darbe, Wah Ching'den bir arkadaşının "arabadan arabaya silahlı saldırıda" öldürüldüğünü duyması oldu.
“Her yerde ölüm vardı. Ve ölümün varlığını hissetmeye başladım ve bunun muhtemelen çok yakında benim zamanım olacağını hissettim” dedi. Johnny, sanki bir suç daha işlese, üç vuruş sistemi nedeniyle ömür boyu hapse atılacakmış gibi, hem canı hem de özgürlüğüyle son şans salonunda olduğunu fark etmişti.
‘ÖLÜMÜN MİRASIN OLUR’
Sorunlu gencin annesi, oğlunun zihinsel durumunun hızla gerilediğini fark etmiş ve ona ilgi uyandıran bir şey söylemişti. Ona şunları söyledi: "Ölseydin gerçekten çok üzülürdüm ve bu senin hayatının mirasıydı."
İlgili anne yakın zamanda Hıristiyanlığa geçmişti ve Johnny'ye kilisede kendisine katılmasını önerdi. "Mutlu olmak için hiçbir nedeni olmadığı" için neden mutlu olduğu konusunda kafasının karıştığını ve dini inançla ilgilenmese de bunun onda bir merak uyandırdığını hatırladı.
KİLİSEDE HER ŞEY DEĞİŞTİ
Bu konuşmadan kısa bir süre sonra Johnny, arabası bozulan annesini bırakmak için kiliseye gitti. En sevdiği yemeğin kokusunun kilise mutfağından sızdığını işte burada fark etti.
Papaz kendisi ve başkaları için siyah fasulyeli erişte pişiriyordu ve Johnny'yi yanına biraz alması için davet etti. Ancak Asya kültüründe bu kabalık olacağı için Johnny kalmak zorunda hissetti. Bu, papazla yaptığı pek çok konuşmanın ilkini yaptığı andı.
SADECE BİR HAYVAN OLMAK…
Çark ediyordu: “Her yerde sadece ölüm vardı. Ve ölümün varlığını hissetmeye başladım, bunun muhtemelen çok yakında benim zamanım olacağını hissettim. Gerçekten hayattaki amacımı sorgulamaya başladım. Peki o zaman neden bu dünyadayım? Sadece bir hayvan olmak için mi buradayım?”
Johnny yıllardır kendini intikam dolu ve kızgın hissediyordu ve rahatsız edici geçmişe dönüşler, travma sonrası stres bozukluğu ve depresyondan acı çekiyordu. Papazla tanışmasaydı ya öleceğini, uyuşturucu bağımlısı olacağını ve sokaklara atılacağını ya da ömür boyu hapse atılacağını düşünüyordu.
PAPAZ ONA İSA’YI ANLATTI
Papaz ona "güzel bir şey" olduğunu düşündüğü İsa'dan bahsetti ve yavaş yavaş kendini daha iyi hissetmeye başladı. Vaiz, Johnny’ye hayatı farklı bir şekilde görmesine yardımcı oldu.
Johnny, röportajının devamında şöyle diyordu: “Ağladığım zamanlar oluyor. Şöyle olurdum, bunu neden yaptım? Bende bir sorun var. O kişiyi neden soydum? Bunu neden yaptım? Neden bunu yaptım? Çok üzüldüm ve kendimi hayal kırıklığına uğrattım.”
VAİZ OLMAYA KARAR VERDİ
Papazla tanıştıktan sonra Johnny kiliseye gitmeye başladı ve ardından vaiz olmaya karar vererek ilahiyat okuluna gitti. Şimdi öğretilerini paylaşmak için hapishanelere gidiyor. Eski gangster, kimsenin yardım edemeyecek kadar ileri gitmediğine inanıyor ve en kötü suçluların bile dramatik bir geri dönüş yaşadığına tanık oluyor.
"Hepsini gördüm. Sert çete üyeleri olarak yetiştirilen, aile teyzeleri, amcaları, kuzenleri, babaları… Bilirsiniz, hepsi çetelerde yetişen insanlar gördüm, ama onlar o hayatı, o yaşam tarzını terk edebildiler…” Şöyle ekledi: "Bugünlerde çok ama çok mutluyum, sadece huzurluyum. Cehennemden cennete transfer oldum. Eskiden bu kadar kaos içinde yaşadığım için insanlar şok oluyor."
Johnny Chang 160 bin takipçiden oluşan bir ordu edindi ve yakın zamanda yaptığı bir YouTube röportajı 7 milyon görüntülemeye ulaştı.
